前回のスーザンから紹介されて出会った真珠業者の中で、もっとも面白かったのは、アメリカ人です。テネシー州のナッシュビル、まあこの町はかのプレスリーで有名な町ですが、ここに真珠を扱うユニークな業者一族が居ました。ラッテンドレス一族で、父親のジョンさんは、ミシシッピィ河から採れる貝を養殖のための核の素材として日本に売り込み、財をなした人です。奥さんは日本人でジーナとルネと言う美人姉妹が子供でした。ジョンが扱っていた真珠は二種類、核にする貝殻を集めているうちに、ミシシッピィ河に棲息している貝から採れる天然の淡水真珠が一つ、それとそうした貝を使って、日本式の養殖真珠がもう一つでした。養殖の方は、碁石状の平べったい核を使ったものが面白く、良く売れましたが、すぐに中国人が真似をして、似て非なるものが今でも市場に出ています。天然真珠の方は、昔ティファニー社にいたクンツ博士が紹介してフランスのウージェニー皇后が買ったという記録はあるのですが、まだ盛大に採れているとは誰も知らなかった。ジョンは、密かに家族にも見せずに、膨大なコレクションを築いていました。その一部を見せてもらったのですが，家族も始めてというもので、異様なテリのあるボタン状の珠、見事なピンク色を噛んだもの、フェザーと呼ばれる貝の蝶番の隙間で作られる細長いもの、あきれるほどに多様な真珠がありました。天然も養殖も買って来たのですが、売るのにはちょっと時間がかかりましたね。なんせ、業者も顧客も，真珠とは白くて丸いものと思い込んでいるのですから。まあそれでも、完売しました。
　次に行ったのは、これもアメリカ、しかも西海岸でした。アワビから採れる真珠があると教えられたからです。個人的には、ロサンゼルス近辺のアメリカ、あるいはその西海岸文化は最も嫌いなものですが、仕方がない、ぶつぶつ言いながら行きましたよ。まあ、これもびっくりしましたね。多くの業者は、海岸沿いの小さな町に住み、ほとんどが独りで真珠を採取していました。厳しい規制があり、認可を受けた人一人が一日に五個しかアワビを採れないのですから大変ですよ。アワビと言っても、寿司屋のアワビじゃない、横径で２０センチはあろうかという巨大なアワビ貝で、美しいものは黒真珠の最上のものよりもはるかに奇麗です。青と緑色が混ざって実に美しい艶がある、だけど多くは貝に付着して出来るので、独立した真珠は非常に少ないのです。それでも数十は集めました、これは即座に完売でしたね。最近ではニュージーランドからも違ったアワビの真珠が来てますし、もう少し注目されていいと思います。
　さらにメキシコ領のバハカリフォルニアにあるラパスの町にも、まったく違う方角のスコットランド、ウエールズ、ドイツのババリア方面にも行きましたが、実用になる真珠には出会わなかったのです。中東のバーレンやカタールなどは興味のある市が立っているのですが、日本人には売らないよなどとーー事実かどうかは別としてーー言われたのでまだ行ってません。まあ、しかしこうして見ると、貝のあるところ真珠あり、と言うよりも，水のあるところ真珠ありとも言えますよね。